Herzenwandlung = Heart Change

King Benjamin built a tall tower to stand on.  From the tower more people could hear his words.  He spoke to the people for 3 days.  The people came with their tents.  They put their tents up facing King Benjamin’s tower so they could see and hear him.  He also had scribes write his words so the people too far away could read them.

When we lived in Africa on our last mission, there was a big mosque across the street from our apartment.  Five times every day we heard the prayer calls reminding people to pray.  Our faithful Muslim neighbors would kneel on their prayer rugs facing their holy place in the East.  They could not see that place, but they turned their bodies and their hearts in that direction.

These are three examples of how people changed the direction they were facing.   That is what I want to talk about today.  We can also change our direction and turn our hearts to God.  When I was asked to speak today, I was given one word:  Herzenwandlung (Heart change).  In my opinion, that means Turning our Hearts to God.

The scriptures say that the natural man is an enemy to God.  We don’t always naturally turn to Him. Maybe that’s because we can’t see him (like we could see our teachers, or like the people could see King Benjamin).

We usually turn towards things we can see around us, things we like, or things we want.  We see other people.  Some are important or famous.  We see our work.  We see things in stores that we want to buy.  We see our favorite athletes or musicians.  We see ourselves as other men see us.

We cannot see God and we do not always see ourselves as God sees us.

There is another story in the Book of Mormon about a young man who forgot about God.  His father was an important leader in the church.  The young man’s name was Alma the Younger.  Alma and his friends were going about the country making trouble for the church.  They persecuted many people.

Alma’s father prayed that his son’s heart would change and turn back to God.  A miracle happened.  While they were on the way, an angel came and stopped them.  The angel said to Alma:

14 Behold, the Lord hath heard the prayers of his people, and also the prayers of his servant, Alma, who is thy father; for he has prayed with much faith concerning thee that thou mightest be brought to the knowledge of the truth; therefore, for this purpose have I come to convince thee of the power and authority of God, that the prayers of his servants might be answered according to their faith.</

15 And now behold, can ye dispute the power of God? For behold, doth not my voice shake the earth? And can ye not also behold me before you? And I am sent from God.

16 Now I say unto thee: . . . . Alma, go thy way, and seek to destroy the church no more, that their prayers may be answered, . . . 

Alma fell to the ground.  He was astonished.  He remembered that there is a God in heaven who loves us.  For 3 days Alma could not move or talk.  He remembered all the bad things he had done.  He repented.

His father and the church members prayed for him.  When he woke, he told everyone that he had been wrong.  He told them about God’s mercy and love.  He was grateful that a miracle changed his heart.  He spent the rest of his life teaching people about God.

The story of Alma the Younger is a big dramatic story.  Most people’s hearts are not turned because of a big miracle.

For most of us, our hearts are turned because of the small and simple things we do.  These things are usually quiet and personal.  We can take time to notice God’s hand in our lives.  We can feel gratitude for the beautiful world God created for us—the green trees, the flowers, the clouds in the sky.

We can love our family members and be kind to them.  We can go places where we learn about God.  We can go to church.  We can read God’s word in the scriptures.  We can listen to what God’s prophets tell us.  We can change the direction we are facing.  If we are facing away from God, we can turn back to him.

Turning to God is not something we do just one time and it’s over.  We must turn to God every single day.  We can pray to Him.  We can think about Him.  We can love Him.  We can think about what he would want us to do, every day.

We can think about our hearts.  Are they hard, or are they soft?  Do they let the good in, or do they resist it (like Alma did)?  We can choose how we fill our hearts.  We can listen to good music.  We can listen to good people.

We can read things that lift us up, like the scriptures.  We can put lovely images or art in our homes.  We can choose to do things that turn us to God and change our hearts for good.

Moroni was the last prophet who wrote in the Book of Mormon.  Before he sealed up the record, he wrote about turning our hearts to God.  These are some of his last words:

Moroni 7:48 

Wherefore, my beloved brethren, pray unto the Father with all the energy of heart, that ye may be filled with this love, which he hath bestowed upon all who are true followers of his Son, Jesus Christ; that ye may become the sons of God; that when he shall appear we shall be like him, for we shall see him as he is; that we may have this hope; that we may be purified even as he is pure. Amen.

It is my hope that we will think about our hearts, and which way they turn.  We can choose to turn our heart to God.  We can choose to love and learn and to be good.

I am happy we can do this together.

I say these things in the name of Jesus Christ, Amen

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Abendmahlsgespräch Zweigstelle Offenbach  

Als wir als kleine Kinder zur Schule gingen, saßen wir in einem Klassenzimmer.  Wahrscheinlich standen alle unsere Stühle nach vorne, wo der Lehrer stand, um uns zu unterrichten.  Wir konnten den Lehrer sehen und der Lehrer konnte uns sehen.  Der Lehrer wusste, wann wir aufmerksam waren oder nicht.  Der Lehrer wusste, wann wir lernten oder nicht.

Im Buch Mormon gibt es eine Geschichte über einen Lehrer, der König Benjamin heisst.  Als er alt wurde, rief er alle seine Leute dazu auf, ihn noch einmal zu hören, bevor er starb.  Die Leute kamen mit ihren Familien.

Es waren so viele, dass nicht jeder die Worte König Benjamins hören konnte.

König Benjamin baute einen hohen Turm, auf dem man stehen konnte.

Vom Turm aus konnten mehr Menschen seine Worte hören.  Er sprach drei Tage lang mit den Menschen.  Die Leute kamen mit ihren Zelten.

Sie stellten ihre Zelte gegenüber dem Turm König Benjamins auf, damit sie ihn sehen und hören konnten.  Er ließ seine Worte auch von Schriftgelehrten niederschreiben, damit die Menschen, die zu weit entfernt waren, sie lesen konnten.

Als wir auf unserer letzten Mission in Afrika lebten, gab es gegenüber unserer Wohnung eine große Moschee.  Fünfmal am Tag hörten wir die Gebetsrufe, die die Menschen zum Beten erinnerten.Unsere gläubigen Muslim Nachbarn knieten auf ihren Gebetsteppichen vor ihrem heiligen Ort im Osten.  Sie konnten diesen Ort nicht sehen, aber sie wandten ihren Körper und ihr Herz in diese Richtung.es

Die sind drei Beispiele dafür, wie Menschen ihre Ausrichtung geändert haben. Darüber möchte ich heute sprechen. Auch wir können unsere Ausrichtung ändern und unser Herz Gott zuwenden.

Als ich heute gebeten wurde, zu sprechen, wurde mir nur ein Wort gegeben: Herzenwandlung.

Meiner Meinung nach bedeutet das, unser Herz zu Gott zuwenden.  In den heiligen Schriften sagte es, dass der natürliche Mensch ein Feind Gottes ist.  Wir wenden uns nicht immer von selbst an Ihn.  Vielleicht liegt das daran, dass wir ihn nicht sehen können (wie wir unsere Lehrer sehen konnten oder wie die Menschen König Benjamin sehen konnten).  Normalerweise wenden wir uns den Dingen zu, die wir um uns herum sehen können, die wir mögen oder die wir wollen.

Wir sehen andere Menschen.  Einige sind wichtig oder berühmt.  Wir sehen unsere Arbeit.  Wir sehen in Geschäften Dinge, die wir kaufen möchten.  Wir sehen unsere Lieblingssportler oder -musiker.  Wir sehen uns so, wie andere Männer uns sehen.  Wir können Gott nicht sehen und wir sehen uns nicht immer so, wie Gott uns sieht.

Im Buch Mormon gibt es eine weitere Geschichte über einen jungen Mann, der Gott vergaß.  Sein Vater war ein wichtiger Führer der Kirche.  Der Name des jungen Mannes war Alma die Jüngere.  Alma und seine Freunde zogen durch das Land und machten der Kirche Ärger.  Sie verfolgten viele Menschen.  Almas Vater betete, dass sich das Herz seines Sohnes ändern und sich wieder Gott zuwenden würde.

Ein Wunder geschah.  Während sie unterwegs waren, kam ein Engel und hielt sie auf.  Der Engel sagte zu Alma:

14. Siehe, der Herr hat die Gebete seines Volkes erhört und auch die Gebete seines Dieners Alma, der dein Vater ist; denn er hat mit großem Glauben für dich gebetet, damit du zur Erkenntnis der Wahrheit gebracht würdest; Deshalb bin ich zu diesem Zweck gekommen, dich von der Macht und Autorität Gottes zu überzeugen, damit die Gebete seiner Diener gemäß ihrem Glauben erhört würden.

15. Und nun siehe, könnt ihr die Macht Gottes bestreiten? Denn siehe, erschüttert meine Stimme nicht die Erde? Und könnt ihr mich nicht auch vor euch sehen? Und ich bin von Gott gesandt.

16. Nun sage ich dir: . . . . Alma, geh deinen Weg und versuche, die Kirche nicht mehr zu zerstören, damit ihre Gebete erhört werden können. . . 

Alma fiel zu Boden.  Er war erstaunt.  Er erinnerte sich daran, dass es einen Gott im Himmel gibt, der uns liebt.  Drei Tage lang konnte Alma sich weder bewegen noch sprechen.  Er erinnerte sich an all die schlechten Dinge, die er getan hatte.  Er bereute.   Sein Vater und die Kirchenmitglieder beteten für ihn.  Als er aufwachte, erzählte er allen, dass er sich geirrt hatte.  Er erzählte ihnen von Gottes Barmherzigkeit und Liebe.  Er war dankbar, dass ein Wunder sein Herz veränderte.  Den Rest seines Lebens verbrachte er damit, Menschen über Gott zu unterrichten.

Die Geschichte von Alma dem Jüngeren ist eine große dramatische Geschichte.  Die Herzen der meisten Menschen werden wegen eines großen Wunders nicht umgedreht.  Bei den meisten von uns dreht sich das Herz um die kleinen und einfachen Dinge, die wir tun.

Diese Dinge sind normalerweise ruhig und persönlich.  Wir können uns Zeit nehmen, Gottes Hand in unserem Leben wahrzunehmen.  Wir können Dankbarkeit für die wunderschöne Welt empfinden, die Gott für uns geschaffen hat – die grünen Bäume, die Blumen, die Wolken am Himmel.

Wir können Orte besuchen, an denen wir etwas über Gott lernen.  Wir können in die Kirche gehen.  Wir können Gottes Wort in den heiligen Schriften lesen.  Wir können auf das hören, was Gottes Propheten uns sagen.  Wir können die Richtung, in die wir blicken, ändern.  Wenn wir uns von Gott abwenden, können wir uns wieder ihm zuwenden.

Wir wenden uns nicht nur einmal an Gott, dann ist es vorbei.  Wir müssen uns jeden Tag an Gott wenden.  Wir können zu ihm beten.  Wir können an ihn denken.  Wir können ihn lieben.  Wir können jeden Tag darüber nachdenken, was er von uns erwarten würde.

Wir können an unsere Herzen denken.  Sind sie hart oder weich?  Lassen sie das Gute herein oder wehren sie sich dagegen (wie Alma es tat)?  Wir können wählen, wie wir unsere Herzen füllen.  Wir können gute Musik hören.  Wir können guten Menschen zuhören.  Wir können Dinge lesen, die uns aufrichten, wie zum Beispiel die heiligen Schriften.  Wir können schöne Bilder oder Kunstwerke in unsere Hauser stellen.  Wir können uns dafür entscheiden, Dinge zu tun, die uns zu Gott führen und unser Herz zum Guten verändern.

Moroni war der letzte Prophet, der im Buch Mormon schrieb.  Bevor er das Buch versiegelte, schrieb er darüber, wie wir unsere Herzen Gott zuwenden.  Dies sind einige seiner letzten Worte:

Moroni 7:48 
Deshalb, meine geliebten Brüder, betet mit der ganzen Kraft des Herzens zum Vater, dass ihr von dieser Liebe erfüllt werdet, die er allen geschenkt hat, die wahre Nachfolger seines Sohnes Jesus Christus sind; damit ihr Söhne Gottes werdet; dass wir ihm gleich sein werden, wenn er erscheint, denn wir werden ihn sehen, wie er ist; dass wir diese Hoffnung haben; damit wir gereinigt werden, so wie er rein ist. Amen.

Ich hoffe, dass wir über unsere Herzen nachdenken und darüber, in welche Richtung sie sich drehen.  Wir können uns dafür entscheiden, unser Herz Gott zuzuwenden.  Wir können uns dafür entscheiden, zu lieben, zu lernen und gut zu sein.

Ich bin froh, dass wir das gemeinsam schaffen können.